Nas florestas da América do Norte, há mais de 50 milhões de anos, quando os cavalos surgiram, eles eram do tamanho de cachorros. Eles pesavam, em média, 5,6 kg. Foram as mudanças de temperatura que os transformaram nos grandes animais que conhecemos hoje, segundo uma pesquisa publicada pela revista Science.
O cavalo pré-histórico Sifrhippus, viveu em um tempo em que a Terra tinha condições meteorológicas muito diferentes — ela era bem mais quente. O auge da temperatura foi uma fase conhecida como “máximo térmico do paleoceno-eoceno”. Em cerca de 175 mil anos, a temperatura subiu mais de cinco graus Celsius.
A terra mais quente é uma terra também com recursos mais escassos. Para se adaptar, um terço dos mamíferos diminuíram de tamanho.
Também aconteceu com o cavalo, que ficou ainda menor quando passou por essa era. Nos primeiros 130 mil anos dessa era, chegou a ter menos de 4 kg, como um pequeno gato de estimação.
Com a terra começando a esfriar novamente, nos últimos 45 mil anos, o cavalo voltou a crescer e chegou a atingir 6,8 kg no fim do período. Era o começo do estirão que o levaria ao tamanho atual.
Ross Secord, da Universidade de Nebraska, em Lincoln, nos EUA, um dos autores do estudo, afirmou que com implicações, potencialmente, para o que podemos esperar ver no próximo século ou dois, pelo menos com alguns modelos climáticos que prevêem que o aquecimento será de até quatro graus Celsius nos próximos cem anos.
Fonte: G1
Adaptação: Escola do Cavalo
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